We hebben een indrukwekkend moment achter de rug. De Salaam Trust biedt geleide wandelingen aan in het stadsdeel bij de New Delhi station… Ahwel, ’t werd een piitig verhaal.

De Trust vangt weggelopen straatkinderen op en geeft ze begeleiding, onderdak en onderwijs tot ze minstens 18 zijn. Elke dag melden zich 10 nieuwe kinderen aan, nu in totaal al 17.000. Kinderen lopen om allerlei redenen weg van thuis, maar de omstandigheden waarin ze terechtkomen zijn erbarmelijke. Vaak stappen ze op een trein naar een grootstad waar ze niemand kennen en leren ze overleven door de andere straatkinderen… Plastiek flesjes verzamelen, schoenen poetsen… Of in het slechtste geval komen ze in de prostitutie rond het station terecht.

Onze jonge gids van nu 20 liep thuis op 8-jarige leeftijd weg uit zijn huis in Kolkata omdat zijn pa zijn hand als straf op een brandende lamp legde. Hij verdween op een trein naar Delhi en hij kwam in de mallemolen van het straatleven terecht. Hij stelt het goed nu en hoopt zelfs op een beurs voor een jaar in Amerika.

Dit was een enorm sterk verhaal, maar het gebeurt op veel plaatsen in de wereld. De leerlingen werden er stil van.

Op het terras was er ook nog tijd voor een paar zeer enthousiaste spelletjes met de kinderen uit opvang.